物語「だいふくもち」
2005.12.6
わが家は生協をやっている。毎週、注文した食材を担当者が自宅まで配達してくれるのだ。
今日の昼、チャイムが鳴った。生協だった。
妻はそのとき、大福餅を食べていて、口をもぐもぐさせていた。
そんなとき、皆さんならどうします？
私だったらこうします。
大福餅を皿か何かの上に置き、玄関先に行く。
ほぼ一般的な行動かと。
できれば、ほお張っていた大福餅は飲み込みたいし、
そうそう、口の周りについた白い粉も拭き取っておきたい。
ほぼ一般的な心理かと。
ところが、妻は私が目を離したすきに……
口に大福餅をほおばったまま、大福餅を片手に持ったまま（！）、玄関に行ってしまった……。
当然、驚いた生協の若い男性担当者、言いますがな。
「あっ、お食事のところスイマセン」
そんなとき皆さんならどう答えます？
私ならこう答えます。
「あっ、スイマセン、こんなの持ったまま」（しまった！という雰囲気を醸し出しつつ）
まあ、かなり妥当なリアクションかと。
ところが、ワタシ、妻を見くびってました（10年も一緒に居ながら）。
「あっ、お食事のところスイマセン」と謝る担当者の言葉に対し……
「食事じゃありません。お餅です」
こう言ったのです。
空耳ではありません。
ふつうなら、自分の滑稽な姿に気づき、恥じらってもいい場面で、
相手の言葉を否定し、なおかつ、「お餅です」と言ってのけるとは……。
大福餅がそれほどおいしかったのだろうか？
それとも、おやつである大福餅を「お食事」と言われたことに傷ついたのか？
その真意は分からない。
続きがある。
妻の片手が、大福餅でふさがれているため、生協の担当者がなかなか食材を渡せないでいる。
そのときの担当者の気持ちを代弁するならば、
「今からでも遅くはないから、その大福餅をどこかに置いたらどうです、オクサン？」
ゼッタイ思ってたと思います。
もちろん、そんな空気が読めるような妻ではありません。（読めるなら、最初から大福餅を持って玄関には行かないでしょう）
優しい担当者は、
「あのー、ここに置いておきましょうか？」と言う。
が、ここでも読めないものは読めない。
「いえ、受け取ります」
相変わらず大福餅を片手に握りしめながら、
口の周りに白い粉をつけたまま、
ある意味、毅然とした態度。
「はあ、じゃあまあ」
仕方なく、妻の空いたもう片手に、野菜がぎっしり詰まった袋を渡す担当者。
予想以上に重たかったらしく、ゆらゆら揺れながら、それを受け取る妻。
今さら助け船を出すこともできずに、わが妻を哀れむワタシ。
妻は頑張って食材を受け取ったが、もう片方の手に握られた大福餅からは……
……ハラハラと白い粉が舞い落ちていた。
わが家の初雪。
もうすぐクリスマスですね。
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